Anders als beim Crowdinvesting, bei dem es um finanzielle Beteiligung an Firmenerfolgen geht, werden beim Crowdfunding bestimmte Produkte und Projekte, vor allem aus dem kreativen Bereich, finanziert. Beispiele dafür: Filme, ein neues CD-Album, ein Buch oder ein Technik-Gadget. Die Investoren werden meist Unterstützer genannt und erhalten für Ihr finanzielles Engagement fast ausschließlich Incentives in Form von Erwähnungen auf dem Musikcover, ein vergünstigtes Produkt, einen vorgezogenen Download oder ähnliche Dinge. Eine Rendite oder eine Rückzahlung der Gelder erfolgt in der Regel nicht. Auch viele Startup-Unternehmen nutzen Crowdfunding für ihre Finanzierung. In der Regel sind dies klar definierte Produkte oder Leistungen.
